•"אדם זקן-מה יש לו בחייו?"

שואל דוד אבידן בשירו 'אדם זקן', אריקסון'בשונה מתאורטיקנים אחרים, הניח כי בכל שלב משלבי החיים מתמודד האדם עם קונפליקט התפתחותי ולפיכך מתפתח ומשתנה. גישתו של אריקסון הולמת את התפיסה המקובלת היום, על פיה גם בגיל הזקנה מתפתח האדם וניצב בפני משימות התפתחותיות. פעם היו אומרים שבגילאי זיקנה אדם מבליט ומעצים תכונות מסויימות אותן היצליח להסתיר בשנים קודמות. בהתאם לגישה זו, מבחינים אנשי מקצוע בין זקנה המלווה בבריאות נפשית לזקנה שאינה מלווה בה. מאחר ובאופן טבעי מלווה הזקנה בשינויים רבים, הן מבחינה פיסיולוגית, קוגניטיבית, נפשית, חברתית והתנהגותית, מוגדרת בריאות נפשית בזקנה כיכולתו של הזקן להתמודד עם המציאות המשתנה. התמודדות כזו תוביל לתשובה מפורטת ומלאה לשאלתו של דוד אבידן.